Comparación de tipos de pozos: Encuentre el tipo de pozo adecuado para su casa

Más de 43 millones de estadounidenses utilizan pozos privados como fuente primaria de agua potable. 

Aunque hay unos 15 millones de pozos domésticos en Estados Unidos, muchas personas desconocen los distintos tipos de sistemas de pozos y su funcionamiento. Los pozos privados son una característica común de las casas rurales y de campo, y cualquiera que quiera comprar, construir o renovar una propiedad de este tipo tendrá que aprender sobre estas estructuras.

¿Por qué algunas casas tienen pozos privados?

Los pozos son una de las tecnologías más antiguas que conoce la humanidad. Dondequiera que haya un acuífero -un suministro de agua subterránea con capas de roca permeable- existe la posibilidad de excavar un pozo y llevar agua dulce a la superficie. 

Los inmuebles de las grandes ciudades suelen abastecerse de agua municipal. Esto tiene sentido en entornos urbanos de alta densidad, pero es menos atractivo en zonas rurales. 

En última instancia, son los factores económicos locales los que determinan si una vivienda puede tener su propio pozo. Si conectar todas las casas de la región a un suministro central de agua cuesta más que excavar un pozo en cada propiedad, los gobiernos locales necesitan una razón convincente para pasar por el problema.

La diferencia entre el agua de pozo y el agua del grifo

Ser propietario de una casa con su propio pozo tiene ventajas e inconvenientes. Como el agua de pozo procede directamente del suelo, no contiene ninguno de los tratamientos químicos a los que se somete el agua del grifo municipal. Esto puede sonar bien al principio, pero también significa que el agua de pozo es susceptible de ser contaminada por bacterias y otros microorganismos.  

Por ello, los propietarios de pozos tienen que analizar el agua de sus pozos al menos una vez al año. Las pruebas de laboratorio certificadas suelen costar menos de 50 dólares. En algunas zonas, los departamentos de salud del condado y las agencias estatales pueden realizar la prueba por usted. También puede encontrar kits de autodiagnóstico baratos y fiables a la venta en la mayoría de las tiendas de suministros para el hogar rural. 

La calidad de las aguas subterráneas puede cambiar drásticamente en función de las condiciones ambientales. Los grandes proyectos industriales pueden verter metales pesados en los acuíferos locales, lo que da lugar a aguas de pozo tóxicas. Se aconseja a los propietarios de pozos que examinen los permisos medioambientales de las explotaciones mineras locales, las refinerías de petróleo y los fabricantes de productos electrónicos. La toxicidad de los metales pesados puede provocar fallos en los órganos internos, anemia y cáncer.

Otros depósitos minerales pueden tener efectos menos alarmantes. Como el agua de pozo no se trata, puede contener una alta concentración de calcio y magnesio. Por eso los expertos la llaman "agua dura". El agua dura es especialmente común en el Medio Oeste y el Suroeste de Estados Unidos. 

El agua dura suele ser segura para el consumo humano, pero puede dañar las tuberías y reducir la eficacia de jabones y detergentes. Puede dificultar el lavado correcto de la ropa y dejar la cristalería con un brillo turbio. La mayoría de los usuarios de agua de pozo instalan un sistema de ablandamiento para tratarla y eliminar estos minerales.

Comparación de 3 tipos de pozos de agua

A pesar de los milenios de historia, la tecnología de excavación de pozos no avanzó significativamente hasta el siglo XIX. Los hermanos Ruffner inventaron un método de perforación mecánica para hacer pozos en 1808. Poco después, las nuevas máquinas perforadoras permitieron a los terratenientes excavar pozos de una profundidad sin precedentes. Aprenda a comprobar la presión de su pozo de agua existente .

1. Pozos excavados

La excavación es el método más antiguo para crear un pozo. El proceso es fácil de entender: basta con coger una pala y seguir cavando hasta dar con el acuífero. Tradicionalmente, los pozos excavados se revisten con piedra o algún otro material pesado para evitar que el pozo se derrumbe. 

Los pozos excavados a mano requieren una gran cantidad de trabajo manual difícil. Pueden derrumbarse durante la excavación, lo que supone un peligro extremo para los excavadores. Una vez construidos, los pozos son muy susceptibles a la contaminación. Por ello, no se recomiendan los pozos excavados a mano.

2. Pozos impulsados

Los pozos impulsados son dispositivos de construcción de pozos relativamente sencillos. Funcionan introduciendo una tubería de pequeño diámetro en el suelo y haciéndola pasar por la arena o la grava que contiene el agua. Por ello, estos pozos sólo funcionan en zonas donde el agua subterránea está relativamente cerca de la superficie. Los pozos accionados por máquinas rara vez se extienden a más de 15 metros bajo el nivel del suelo.

Los pozos impulsados son difíciles de sellar con material de relleno. Esto hace que sean susceptibles de ser contaminados por fuentes cercanas. Por lo tanto, mantener un pozo impulsado libre de contaminación puede ser difícil.

3. Pozos perforados

Las máquinas de perforación rotativa pueden crear pozos de hasta 1.000 pies de profundidad. Estos pozos, también llamados pozos perforados, requieren un revestimiento sellado para mantener la integridad estructural y cuentan con sistemas adicionales para evitar la entrada de sedimentos. Como el interior del pozo se encajona mientras se perfora, estos pozos son resistentes al colapso. Las modernas máquinas de perforación sellan el revestimiento con material de lechada a medida que la perforadora funciona, lo que garantiza un sellado hermético y sin contaminación. 

La perforación de un pozo requiere equipos pesados montados en camiones. Esto hace que el pozo perforado sea uno de los más seguros y fiables del mercado, pero también uno de los más caros de construir.

¿Qué pozo es el adecuado para su casa?

Los pozos perforados son los más duraderos y resistentes a la contaminación, lo que los convierte en los principales candidatos para quien quiera instalar un pozo de agua privado en su propiedad. Pueden tener un diámetro amplio, lo que los hace ideales para extraer grandes volúmenes de agua del acuífero. 

Tanto los pozos perforados como los excavados pueden extraer agua de acuíferos menos permeables, como los que contienen altas concentraciones de limo, arcilla o arena fina. Los pozos hincados son adecuados para el consumo de agua a pequeña escala, pero están limitados por el pequeño diámetro, la escasa profundidad y la falta de revestimiento de la pared interior. 

Por ello, los propietarios de viviendas deben apostar por los pozos perforados de alta calidad. De los distintos tipos de pozos disponibles en las viviendas particulares, éstos son los que tienen más probabilidades de conservar su funcionalidad y añadir valor a la propiedad. Los pozos excavados de alta calidad también son una opción viable, pero sólo si el pozo ya está presente en la propiedad; no se recomienda excavar a mano nuevos pozos.

En todos los casos, poseer un pozo ayuda a los propietarios a reducir los costes de consumo de agua y a promover una vida saludable y sostenible. Pero mantener su pozo seguro y funcional requiere un mantenimiento regular. Los propietarios de pozos privados deben permanecer atentos a la amenaza de contaminación del agua, tanto por microorganismos transmitidos por el agua como por filtraciones de contaminación local.