La razón científica por la que los pozos son redondos

Sabemos por qué las tapas de alcantarilla son redondas. Pero, ¿qué hace que los pozos de agua tengan forma circular?

En torno a 13% de los estadounidenses utilizan un pozo de agua como suministro principal. Si tiene un pozo en su propiedad, es probable que no piense dos veces en su forma, pero los cimientos circulares de un pozo desempeñan un papel crucial en su funcionamiento. Desde dotarlo de la máxima resistencia hasta aumentar su valor económico, los pozos de agua redondos son la opción más común para los constructores de pozos.

Existen varios tipos diferentes de cimentaciones de pozos, pero las formas circulares se llevan la palma casi siempre. En este artículo, profundizaremos en por qué una cimentación circular es la opción más común y económica para la construcción de pozos.

¿Por qué los pozos son redondos?

La mayoría de los pozos tienen forma circular, y no todo es cuestión de apariencia. Al igual que ocurre con las tapas de alcantarilla, el método científico desempeña un papel fundamental a la hora de decidir la forma y el tamaño de un pozo. He aquí algunas razones por las que los pozos son casi siempre redondos:

1. Método de excavación

Antes de la invención de los equipos mecánicos de excavación, los pozos se excavaban exclusivamente a mano. Históricamente, los excavadores de pozos hacían agujeros suspendiéndose en el aire con una cuerda atada a una tabla, que estaba sujeta a un largo trípode sobre el agujero. El trabajador giraba sobre la cuerda y cavaba hacia abajo hasta que sus brazos alcanzaban la distancia deseada. Dentro del pozo, se construía un muro de piedra sobre la roca madre para formar dos arcos, comprimiendo las piedras y creando una estructura resistente.

Hoy en día, la mayoría de los pozos se excavan con un taladro rotatorio gigante. La acción y la forma del taladro hacen que el agujero sea redondo al perforar directamente el suelo. Los pozos de antaño se revestían de piedra, pero los modernos pueden revestirse de metal para conseguir el mismo efecto.

2. Los pozos circulares son más resistentes

Aunque la forma cuadrada pueda parecer la más lógica, los pozos circulares presentan en realidad una mayor resistencia estructural. A medida que el agua llena el pozo, la redondez de los cimientos crea una presión uniforme en sus paredes interiores para mantener su integridad estructural. Todos los lados están a la misma distancia del centro del pozo, lo que significa que la presión ejercida por el agua evitará que el pozo se hunda y reducirá las posibilidades de vuelco.

3. Los pozos circulares son los más económicos

Los pozos redondos no sólo tienen una resistencia superior, sino que también son menos costosos de fabricar. Casi todos los pozos adoptan una forma circular debido a su eficacia: pueden producir una gran cantidad de agua utilizando menos mano de obra y menos materiales. Aunque se han utilizado otras formas de pozo sin problemas, el pozo redondo es el más común por su capacidad de ofrecer a los constructores el máximo rendimiento de su tiempo, dinero y materiales.

¿Pueden los pozos adoptar otras formas?

¿Ha visto alguna vez un pozo cuadrado? ¿Y un pozo octogonal? Aunque sea raro ver otra forma que no sea un círculo, los pozos pueden adoptar todo tipo de formas y tamaños. Estos son algunos de los distintos tipos de cimientos para pozos:

• Pozos dobles circulares:

Para construir este tipo de pozo, es necesario perforar dos pozos circulares idénticos simultáneamente y cerca uno del otro para sujetarlos con una tapa de pozo común tapón común. Los pozos circulares gemelos pueden ser beneficiosos cuando los cimientos son poco profundos y la capacidad portante del suelo es alta. Sin embargo, debido al hundimiento desigual y al aflojamiento del suelo circundante, es importante tener en cuenta que puede haber una diferencia de asentamiento e inclinación entre los dos pozos.

• Pozos doble D:

Los pozos de doble D tienen dos pozos semicirculares contiguos por el borde recto, de ahí la apariencia de dos D consecutivas. Estos pozos mejoran el diseño de los pozos circulares gemelos en cuanto a instalación y estabilidad. Los pozos de doble D pueden "hundirse" fácilmente, término utilizado para describir la perforación de un pozo. Sin embargo, la flexión en el revestimiento del pozo puede ser significativa. Esto se debe a que existe una diferencia de presión entre los lados interior (bordes rectos) y exterior (bordes redondeados) del pozo. Sin embargo, las esquinas cuadradas del tabique ofrecen cierta resistencia al hundimiento.

• Pozos hexagonales/octogonales:

Los pozos hexagonales y octogonales pueden construirse en formación simple o doble. Aunque la construcción de estos pozos es bastante similar a la del pozo Doble-D, muchos consideran que los pozos de formación doble son mejores que los primeros por varias razones. Por un lado, se eliminan las esquinas cuadradas, lo que reduce considerablemente los esfuerzos de flexión. Debido a su mayor distribución del peso, estos pozos también tienen menos posibilidades de hundirse que los pozos Doble-D.

• Pozos cuadrados/rectangulares:

Los pozos cuadrados o rectangulares también pueden construirse en formación simple o doble. Estos pozos suelen construirse cuando los materiales utilizados exigen esa forma, por ejemplo, cuando la madera plana es el único material disponible para el revestimiento o cuando el pozo es poco profundo. El inconveniente de los pozos cuadrados y rectangulares es el aumento de la posibilidad de que se doblen las paredes del pozo, lo que es motivo de preocupación debido a sus largos bordes rectos y esquinas afiladas. 

¿Qué forma tiene su pozo?

Si está pensando en construir un pozo en su propiedad, quizá quiera considerar qué forma de pozo le conviene más. Por lo general, los pozos circulares son los más adecuados, simplemente porque están clasificados como los cimientos más resistentes y se han utilizado una y otra vez sin errores. Sin embargo, la cimentación del pozo que elija dependerá totalmente del lugar donde vaya a construirlo, de las expectativas económicas y de la cantidad de mano de obra que esté dispuesto a invertir.

Para más información sobre pozos, consulte nuestra amplia guía en la que se explican los distintos tipos de equipos de vigilancia de pozos.